网络和布线专业人员在他们的职业生涯中可能会遇到不同的以太网布线标准。这些标准范围包括从传统的3类和5e类，到现代的超高性能数据中心8类标准。然而，对于大多数情况，6类和6A类是两个最常见的可选标准。该标准的布线将负责连接终端设备，如：PC机、笔记本电脑、无线网络接入点和大量的物联网(IoT)设备。
在以太网布线安装选项中，有几个方面需要考虑。较重要的一项决定是，终端是否需要6A类的较高速率和以太网供电（PoE）性能，同时愿意接受部署带来的一些不便。在本文中，我们将介绍6A类与6类相比而言的优缺点。此外，我们还将说明一个实际情况，即：运行和认证较高性能的布线，随之而来的成本增加和安装障碍是在情理之中的。
与6类相比，6A类的一个关键优势是速率。一根6类电缆可以运行10/100/1000BASE-T以太网，速率高达1000mbps，最大长度为100米。2.5GBASE-T和5GBASE-T以太网也是同样的道理，运行速率分别为2.5 Gbps和5 Gbps。然而，当升级到较新的10GBASE-T标准(运行速率为10Gbps)时，根据安装环境中的线外串扰水平，6类布线的最大支持距离仅为37至55米。考虑到大多数建筑的网络间的最大距离都在100米左右，37米和55米的运行距离显然不够。
Cat6A多种Gbit测试结果示例
ANSI/TIA-568-C.1中规定的线缆类型，也被称为6A类缆，弥补了6类缆在使用10GBASE-T以太网时的距离不足。除了速率/距离优势外，6A类缆最高带宽500 MHz，并可改进噪声抑制性能。这两者都提升了以太网性能，减少了受外干扰的机会。
6A类缆还有一个越来越重要的优势，即：可以用于更高级别的以太网供电（PoE）而不降低性能。无线接入点、监控摄像头、智能照明和监控/自动化传感器等终端的耗电量不断增大。最新的802.3bt以太网供电（PoE）规格支持每条电缆输出60W(类型3)至100W(类型4)。这是802.3at(以太网供电PoE+)标准中规定的最大功率的三倍。
A类以太网供电（PoE）测试结果示例
尽管802.3bt使用了全部4对线（而非2对线）传输电力，但更多的功率输出转化为导线上更多的热量。当电缆变热时，将对插入损耗造成不利影响。向终端设备增加传输功率，还需考虑线直流电阻不平衡的影响。这两个问题在运行6类布线时更有可能发生，而6A类布线则大为改善。6A类缆的导体更粗——有助于散热。此外，在高质量的6A类布线中，直流电阻不平衡更小，可能是由于与成本较低的6类缆相比，6A类缆导体直径的变化更小。最终，证明布线运行是否符合802.3bt标准的唯一方法，是使用AEM TestPro CV100等工具和AD-NET-CABLE适配器进行线缆认证测试。