维信百科|红外辐射的概念
红外(IR)温度计是一种通过检测和量化测量目标发射的红外辐射能量来确定物体温度的传感器。红外温度计非常像人的眼睛。眼睛的晶状体就像光学元件，物体发出的辐射（光子流）在大气中通过该元件到达光敏层（视网膜），然后被转化为信号并被传送到大脑。图1显示了红外测温系统的工作原理。
各种形式的物质只要温度高于绝对零度（-273.15°C/-459.8°F），都会根据其温度发射红外辐射，称为特征辐射。辐射的原因在于内部分子的机械运动。这种运动的强度取决于物体的温度。由于分子运动代表电荷位移，这种辐射是电磁辐射（光子粒子）。这些光子以光速运动，且运行规律符合已知的光学原理。它们可以被偏转，用透镜聚焦或被反射表面反射。这种辐射的光谱范围为0.7至1000μm。因此，这种辐射通常用肉眼看不到，见图2。
然而，光谱中人眼不可见部分所包含的能量是可见部分的100,000倍。这正是红外测量技术的理论依据。从图3中可以看出，随着目标温度的升高，辐射量逐渐向波段较短的区域移动，且物体在不同温度下的辐射曲线相互不重叠。整个波长范围内的辐射能量（每条曲线下方的区域）增长至温度的四次方。这些关系由Stefan和Boltzmann于1879年发现，标明可以从辐射信号中测量出明确的温度。
